「よろしく！」スペイン語で言うと “¡Mucho gusto! ”「ムチョ・グースト」。
直訳すると「すごくうれしい」に似た意味になります。その時の握手はもちろん、メキシコの挨拶はハグや頬・こぶしを合わせるものなど触れ合うことが多く、関係もぐっと近くなる感じがします。とはいえ今は、現地も基本はステイホーム。私がお世話になっていた”Facultad de Idiomas“こと、オアハカ州立自治ベニートフアレス大学言語学部（以下Idiomas）は今期もオンライン授業を継続中です。
そんな中、今日、Idiomasのフェイスブックページの背景が変わっていました。エレガントな骸骨メイクや仮面をつけて歩く先生たち、、、そう！メキシコの一大イベント「死者の日」です！ディズニー映画、「リメンバー・ミー」で見たことはありませんか？
「死者の日」が行われるのは１０月末から１１月の初め。ハロウィンのような仮装大会やパレードがある一方、亡くなった人達が帰ってくるとされる、日本の「お盆」にあたる大切な伝統行事です。
この時期には学校でもみんなで大きな祭壇を作り、オレンジのマリーゴールドを中心に、果物やパン、カラフルな切り紙で飾り付けをします。仮装をして、マーチングバンドと一緒に道路を踊り歩いたり、伝統衣装に身を包んだガイコツメイクの学生が、地域に伝わる踊りを披露したりと、賑やかさの中にも伝統が感じられます。
Idiomasでは、毎月大きな行事や、各授業・クラブの内容を活かした催しがあるのですが、そこではいつも先生と学生の「距離の近さ」を感じていました。行事も踊りも、立場に関わらず、何かを一緒に純粋に楽しめる雰囲気が、私はすごく好きです。特別なイベントの時や、先生と学生の仲に限らず、学部全体の人と人との関わり合いがとても生き生きしています。
今年はみんなで集まって、というわけにはいきませんが、Idiomasでは”El concruso de caraveritas”「ガイコツコンテスト」がオンラインで企画され、投稿でも死者の日の定番、「パンとホットチョコレート」の写真をちらほら目にするようになってきました。「太ってもしょうがないよね、この時期だもん」なんてメッセージも流れ始めて、着実に、“Día de muertos”「死者の日」は近づいて来ているみたいです。
そんな賑やかな雰囲気の中でも、学校や市場、教会や各家々で、ろうそくの火が揺れる祭壇には何とも言えない静けさが漂います。亡くなった人の写真が飾られ、オアハカの伝統料理やお酒、好きだった食べ物などもお供えされます。その祭壇からまっすぐ伸びる、マリーゴールドの花びらで作った一本の道。このよく見られる光景には、「死者の世界からやって来る人達が道に迷わないように」という思いが込められています。市場であれば玄関まで、お世話になっていた大家さんの家では、玄関の扉まで、すぅーと花びらが敷かれていました。
意識してみると、日本でもマリーゴールドはよく植えられていて、帰って来てからは横を通るたび、不思議な気持ちになります。他にもアボカドや庭のトウモロコシ、濃い青い空など、オアハカの思い出がつい呼び覚まされるものは沢山あるのですが、それはまた、次の機会に！それでは最後はむこうのお決まりフレーズで!
”Nos vemos, cuidate mucho!” (またね、体に気をつけて！)
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